铜包钢是铜包着钢丝，也就是钢丝外围包裹铜层的复合线材，它利用低压高频信号的趋肤效应，在高频区沿表面行走，所以只要铜层厚度达到一定范围，某个频率段的信号就能被确保传递。铜起到传导弱电信号的作用，钢丝则起到支撑作用。
按照应用的目的不同，铜包钢主要可以分类为：
1．通讯电缆的中心导体
2．通讯电缆的屏蔽编织线
3．电子元器件的引脚线
4．绞线状的接地线及电气化铁路线路
5．其他装饰或防腐蚀用途的线
按照直径的不同，可以大致将铜包钢分为：
粗线（1.6以上），大线（0.6-1.6），中线（0.2-0.6），微线（0.2以下）
按照强度的不同，同时参照延伸情况，铜包钢分为：
软态A，半硬态M，硬态HS，超硬态EHS
按照功能不同，又将铜包钢分为：
深拉母线，成品线，绞线胚线
在铜包钢的基础上，仍可以进行不同类别的深加工，包括镀锡，镀银，上漆，以及束丝，成缆，制钉，或者光亮退火编织等。